La búsqueda de juguetes alternativos es cada vez más necesaria ante el surgimiento de las pantallas como principal fuente de entretenimiento para niños, sin embargo, no se trata de comprar por comprar juguetes, debemos ser estratégicos y comprender cuáles son las mejores alternativas, sus beneficios y cómo lograr un equilibrio con la tecnología. En este artículo te explicamos cada uno de estos aspectos.

¿Cuáles son los beneficios de usar juguetes educativos en lugar de pantallas?

Los juguetes interactivos tienen como beneficio otorgar conocimiento y aportar al desarrollo de los pequeños, tanto a nivel cognitivo como motriz. Les permite conocer el mundo a partir de la experiencia; explorando, tocando las cosas, averiguando por sí solos y alimentando su curiosidad, lo que a su vez permite que la resolución de problemas les sea más sencilla de incorporar en su día a día. Les ayuda a mantener la atención por más tiempo, aspecto que en esta generación ha disminuido a partir de la visualización de videos cortos en pantallas. Desarrolla la memoria, la creatividad, la coordinación y la imaginación. Por último, pero no menos importante, normalmente requieren del seguimiento de instrucciones y/o trabajo en equipo, ayudándoles a negociar y socializar con mayor facilidad.

¿Cómo lograr que mi hijo juegue más y use menos el celular?

Se deben tener reglas claras para el uso de celulares o pantallas. Son un complemento momentáneo, se recomienda que los niños lo utilicen dependiendo de la edad entre 1 y 3 veces por semana, no a diario. En el caso de niños de 3 a 5 años, máximo 30 minutos y con un máximo de 1 hora pasados de esa edad hasta los 15 años. Se les debe brindar la instrucción y cumplir con lo acordado. Los niños no deben tener dispositivos propios hasta llegar al menos a la adolescencia, es decir, se debe prestar solo la pantalla.

Se debe evitar que lo usen en el cuarto, antes de dormir y durante espacios en los que tengan oportunidad de convivir con otros niños o personas, también durante la comida. No brindarles una pantalla cuando hacen berrinche, están aburridos o como adultos, estamos ocupados. Se debe crear espacios de juego o actividades de convivencia sin dispositivos, por ejemplo, cocinar, correr, leer, cantar, hablar, juegos de mesa e implementar juguetes educativos, pero no pedirles que jueguen solos pues al no tener una guía o no crear experiencias significativas, es normal que prefieran las pantallas. Poner el ejemplo de usar poco el celular puede ayudar.

¿Qué juguetes educativos recomiendan para reducir el uso de pantallas en niños preescolares?

Cualquiera que cumpla alguna de estas funciones: resolución de problemas, encontrar patrones, construcción, discriminación de figuras, formas, colores, etc., percepción espacial, memoria, agarrar cosas pequeñas y precisión, aprender a comunicarse mejor y cooperación. Algunos ejemplos son: bloques o legos, objetos o pelotas sensoriales, memoramas, rompecabezas con piezas grandes, libros en 3d o interactivos, pizarrones mágicos, sets de diferentes profesiones, juguetes a control remoto. Juguetes de arte y de música. De igual manera, todo lo necesario para aprender sobre algún deporte que le llame la atención, pelotas, canastas, porterías, castos, etc.

¿Cómo intercalar el tiempo de uso de pantallas con juguetes educativos?

Para empezar, debes realizar un análisis del tiempo que actualmente pasas en pantalla y de qué haces el resto del tiempo en casa, por ejemplo, cuánto inviertes en tareas, aseo del hogar, higiene propia, juego solitario y juego en familia. Una vez listo, vamos a ir disminuyéndolo de manera progresiva. Te recomiendo que el cambio dure entre una y dos semanas hasta lograr el tiempo deseado, esto ayuda a que no les sea tan pesado. La idea es que el uso de pantallas sea cada tercer día solo 30 minutos por día.

Posteriormente puedes buscar juegos educativos o videos educativos en pantalla, deben no tener tantos estímulos, es decir, imágenes tranquilas, sin tantos sonidos o colores, debe ser parecido a la vida diaria pues ayudará a que la pantalla sea solo una parte de su día y no algo inigualable. Te recomiendo que intercales el uso de pantalla con juego familiar, es decir, puedes buscar que se convierta en una sola actividad. Evita brindarlo cuando estén aburridos o como premio después de hacer tarea, de igual manera debe ser antes de las 7 pm, tampoco debe ser al despertar. Te recomiendo que sea por las tardes, incluso antes de salir al aire libre o al volver. Ve observando el mejor momento, en el que cause menor emoción o resistencia a hacer otras actividades.

¿Qué se recomienda más: juguetes educativos físicos o juegos educativos en pantalla?

Se recomienda invertir mayor tiempo en juegos y juguetes educativos físicos, pues les permite desarrollar diversas habilidades, no daña los ojos y tampoco provoca sensaciones de bucle o cierta adicción al mirar estímulos. Sin embargo, los juegos educativos en pantalla también pueden ser un gran complemento a sus conocimientos, funcionan como una herramienta más, pero no como el centro de su desarrollo.